Debian GNU/Linux 11 fonctionne sur 9 architectures principales et sur de nombreuses variantes de celles-ci, appelées « saveurs ».

Ce document décrit l'installation pour l'architecture PC 64 bits avec le noyau Linux. Des versions pour les autres architectures disponibles existent sur les pages Debian-Ports.

Les processeurs AMD64 et Intel 64 sont reconnus.

D'un point de vue technique, les ordinateurs portables fonctionnent comme les autres PC et les informations concernant les PC s'appliquent aussi aux portables. L'installation de Debian sur un portable se passe très bien. Des fonctionnalités comme la suspension automatique du système à la fermeture du couvercle ou la reconnaissance de boutons spécifiques aux portables comme celui pour désactiver l'interface wifi (mode « airplane ») sont correctement installées. Cependant quelques constructeurs utilisent du matériel propriétaire pour certaines fonctions, matériel qui n'est pas toujours reconnu. Pour vérifier que votre portable fonctionne bien avec GNU/Linux, consultez les pages sur les portables sous Linux.

Cette architecture accepte les systèmes à plusieurs processeurs (« symmetric multiprocessing » ou SMP). L'image standard du noyau Debian 11 a été compilée avec l'option SMP-alternatives. Le noyau détectera si votre système possède plusieurs processeurs et désactivera automatiquement la gestion SMP sur les systèmes avec un seul processeur.

À l'origine, sur certains serveurs haut de gamme, un système à multiples processeurs pouvait provoquer des problèmes. Aujourd'hui, un simple ordinateur de bureau ou un portable possède plusieurs processeurs sous la forme d'un processeur multicœur, une puce contenant deux processeurs ou plus, appelés cœurs.

Debian reconnaît les interfaces graphiques dans la mesure où elles sont reconnues par le système X11 de X.Org et par le noyau. Le noyau fournit le tampon vidéo (framebuffer), tandis que les environnements de bureau utilisent X11. Certaines fonctionnalités avancées des cartes graphiques, comme l'accélération 3D ou l'accélération matérielle (hardware-accelerated video), dépendent parfois de la carte graphique installée et demandent l'installation de microprogrammes supplémentaires, consultez la Section 2.2, « Périphériques demandant des microprogrammes (firmware) ».

Sur les PC récents, l'affichage graphique fonctionne généralement du premier coup, et pour un grand nombre de matériels l'accélération 3D fonctionne aussi très bien. Mais certains matériels nécessitent toujours des microprogrammes supplémentaires pour fonctionner correctement. Il arrive aussi que certaines cartes graphiques nécessitent un microprogramme même pour une prise en charge basique de l'affichage.

Des précisions sur les matériels graphiques acceptés et les dispositifs de pointage sont disponibles sur https://wiki.freedesktop.org/xorg/. Debian 11 propose la version 7.7 de X.Org.

Toute carte réseau (NIC, network interface card) reconnue par le noyau Linux devrait aussi être reconnue par l'installateur. Les pilotes devraient être chargés de manière automatique. La plupart des cartes PCI/PCI-Express sont reconnues ainsi que les cartes PCMCIA/Express pour les portables.

Le RNIS ne peut pas être utilisé pour l'installation.

La gestion des plages Braille dépend de brltty. La plupart des plages fonctionnent avec brltty, connecté par un port série, un port USB ou un port bluetooth. Des précisions sur les plages fonctionnelles se trouvent sur le site de brltty. Debian GNU/Linux 11 propose la version 6.3 de brltty.

La synthèse vocale matérielle est prise en charge par speakup. Speakup n'accepte que les cartes intégrées et les périphériques externes connectés par un port série, (pas d'adaptateurs USB, serial-to-USB ou PCI). On peut trouver des précisions sur la synthèse vocale matérielle sur le site de speakup. Debian GNU/Linux 11 propose la version 3.1.6 de speakup.

Linux reconnaît une large gamme de périphériques comme les souris, les imprimantes, les scanners, les périphériques PCMCIA/CardBus/ExpressCard et USB. Cependant, aucun de ces périphériques n'est requis lors de l'installation du système.

Le matériel USB fonctionne correctement. Pour quelques très anciens PC, les claviers USB peuvent nécessiter une configuration supplémentaire (voyez la Section 3.6.6, « Problèmes matériels à surveiller »). Sur les ordinateurs modernes, claviers et souris USB ne demandent aucune configuration particulière.